Svake godine, na 21. ožujka, koji je i prvi dan proljeća, obilježava se Svjetski dan osoba s Down sindromom kako bi se istaknula posebnost ovog genetskog poremećaja uzrokovanog trisomijom 21. kromosoma. Down sindrom je najčešći genetski poremećaj koji proizlazi iz viška jednog kromosoma ili dijela kromosoma u jezgri svake tjelesne stanice. Oko jedno dijete od 650 rođenih ima Down sindrom, što ograničava normalni fizički i mentalni razvoj.
Prvi put je Svjetski dan osoba s Down sindromom obilježen 2006. u Singapuru, nakon čega su se brojne organizacije diljem svijeta pridružile ovom događaju kroz razne aktivnosti.
U Republici Hrvatskoj, podaci o osobama s Down sindromom koji ostvaruju određena invalidska prava prate se u Registru osoba s invaliditetom. Prema podacima za 2000. godinu, evidentirano je 2000 osoba s ovim sindromom.
Postavljanje dijagnoze sindroma Down u novorođenčadi značajno mijenja život roditelja i obitelji, stoga je važna dobra informiranost i podrška zajednice. Djeca s ovim sindromom zahtijevaju posebnu pažnju i različite terapije tijekom odrastanja. Osobe s Down sindromom aktivno sudjeluju u zajednici, pohađaju školu i neki su zaposleni. Trenutno, 11 osoba s Down sindromom ima zaposlenje u Republici Hrvatskoj.
Danas su mogućnosti za osobe s Down sindromom znatno veće nego prije, što se želi istaknuti obilježavanjem Svjetskog dana osoba s Down sindromom. Cilj je poboljšati razumijevanje i položaj ovih osoba u društvu radi unaprjeđenja kvalitete njihovog života.
Tema ovogodišnjeg Svjetskog dana Down sindroma je “Kraj stereotipima”. Ovim putem također podsjećamo na podršku nošenjem šarenih čarapa, simbola ovog dana, koji ukazuje na potrebu uvažavanja različitosti i podizanja svijesti o Down sindromu.
